Млекопитающие - Махлин М.Д. 1997

Гиганты и карлики

Самым крупным животным на нашей планете безусловно является синий кит. Синий кит достигает длины двух сцепленных трамвайных вагонов. Даже новорожденный китенок весит 3 тонны и имеет 8 метров длины!

Тенрек

Отряд: насекомоядные. Длина тела от 4 до 20 см у разных видов, хвоста — от 1 до 20 см. У тенреков до двух десятков сосков. Питаются мелкими беспозвоночными, растениями, червями, моллюсками. Детенышей от шести до восьми, у бесхвостых видов — до 15, хотя эмбрионов у них бывает до 30. Тенреки могут общаться не только с помощью голоса. Трущиеся щетинки на их спине тоже издают звуки. Около 30 видов тенреков обитает на Мадагаскаре и прилегающих островах.

Синий кит

Отряд: китообразные. Длина около 30 метров, масса до 150 тонн, что превышает массу 30 африканских слонов. Сердце синего кита весит более 0,5 тонны. Питается такой гигант планктоном — мелкими рачками. Китовый желудок вмещает до двух тонн этих рачков. Раз в два года у самки кита рождается один детеныш, а через год он уже имеет длину до 20 м. Распространены синие киты от Чукотского моря до Антарктики.

Самым крупным хищником на планете является кит-косатка. Самцы этого гиганта имеют в длину 10 метров, а новорожденная косатка почти трехметровая. Весит взрослая косатка до 8 тонн. Косатки нападают на крупных усатых китов, дельфинов, зубастых акул. Они совершают такие нападения только при отсутствии их излюбленной пищи — рыбы. Охотятся косатки коллективно: один или два самца стремительно врываются в косяк рыб, а остальные в это время окружают все рыбье скопление. За косаткой издавна закрепилось обидное прозвище кит-убийца, но случаев ее нападения на человека не отмечалось. Косатки — частые обитатели океанариумов; они легко приручаются, узнают тех, кто с ними работает — кормит их и дрессирует.

Самое крупное наземное животное — африканский слон. Он весит около пяти тонн, высота его в холке — 3,5 метра, длина туловища — 4,5 метра. Живущий в Азии индийский слон поменьше. Следующие по величине животные — носороги и бегемоты. Длина тела носорога — пять метров, высота — два метра, а вес свыше двух тонн. Один из двух его рогов может быть длиной до одного метра и более. По размерам бегемот почти не уступает носорогу, имея длину до четырех метров, высоту в плечах до 1,5 метра и вес до трех тонн. Самым высоким на земле животным, бесспорно, является жираф. У жирафа высота в плечах три метра, а голова поднята на шесть метров над землей. Длина крупных экземпляров достигает 2,5 метра, хотя вес их сравнительно небольшой — до 500 кг.

Индийский слон

Отряд: хоботные. Масса старых крупных самцов достигает 5 тонн, а высота в плечах не превышает 3 м. Бивни имеются только у самцов. На конце хобота всего один хватательный вырост. Уши у индийского слона меньше, чем у африканского. Родившиеся слонята (обычно один, редко два) весят не более 90 кг. Слоны легко приручаются и могут переносить тяжести до 350 кг.

Белый носорог

Отряд: непарнокопытные. На самом деле он не белый, а серый, весь в пыли. Рога на морде имеются как у самок, так и у самцов. Питается побегами кустарников, травой, срезая ее верхней губой под корень. Обитает в Африке.

Окапи

Отряд: парнокопытные. Окапи — ближайший родственник жирафа, хотя и не такой высокий — длина тела у него до 2 м, высота в плечах 1,7 м, шея вытянута, но не настолько, как у жирафа. Высота окапи около 3 м. Это лесное животное было обнаружено только в XX веке и изучено оно пока слабо. Питаются окапи листьями, захватывая ртом ветки и сдирая с них листву. Рождается один детеныш, который первое время затаивается в траве; мать периодически приходит его кормить.

Распространены окапи на небольшой территории в бассейне реки Конго (Африка).

Среди животных, обитающих на территории России, самым тяжелым является зубр.

Зубр

Отряд: парнокопытные. Масса самцов доходит до 1000 кг, высота в холке 2 м, длина — около 3 м. Европейский зубр едва не был уничтожен человеком. В настоящее время стада зубров восстановлены в Белоруссии (Беловежская пуща) и на Кавказе, в Приокском заповеднике. Это лесной житель, питается травой, листьями, корой. Зимой зубров подкармливают. Рождается один теленок, через час после появления на свет он уже самостоятельно ходит. В США тоже проводится работа по восстановлению стад бизонов — близких родственников зубра.

Крупнейший из сухопутных хищников отнюдь не лев, названный царем зверей, а белый медведь. Вспомним, что длина самцов белого медведя достигает трех метров, а весят они около 800 кг. Немного уступают белым медведям бурые. Поскольку нашего бурого мишку ты уже знаешь, полюбуйся на американского гризли. Вес бурых медведей, живущих на территории России, достигает 400 кг, а на Аляске встречаются и более крупные медведи весом в 600 кг.

Гризли

Отряд: хищные. Размер — до 2 м в длину, масса — до 750 кг. Питается всем, что может найти, — растительной и животной пищей, ловко ловит рыбу в воде. В помете бывает до четырех медвежат, крохотных и беспомощных в первые недели. Гризли — сумеречное животное, днем предпочитает отсыпаться. Охраняется законами США и Канады.

Уссурийский, или амурский, тигр

Отряд: хищные. Длина тела более 3 м, хвоста — около 1 м, масса около 300 кг. Уссурийский тигр охотится в одиночестве, его добыча — различные копытные. Он любит купаться и ловить мелких обитателей водного царства. Охотничий участок самца — около 400 квадратных километров. Самка с тигрятами занимает меньший участок. В выводке обычно от двух до четырех тигрят. Еще недавно этот зверь был на грани уничтожения — оставалось менее 200 особей уссурийского тигра. Теперь, после принятых мер, на Дальнем Востоке обитает уже более 450 тигров.

В семействе кошачьих лев — не самый крупный хищник: значительно крупнее его обитающий на Дальнем Востоке амурский тигр. Живущие в тропиках бенгальские тигры весят не более 200—250 кг. Царь зверей — лев — по своей массе и размерам лишь незначительно уступает тиграм.

И хотя со львом мы уже познакомились, повторим основные его параметры — все-таки царь. Самцы льва весят 200250 кг, длиной они (без хвоста) около двух метров.

Самым же маленьким из хищников, вероятно, является ласка. Но ласка — не самая маленькая среди млекопитающих. Еще меньше землеройка, о которой ты уже знаешь. Все землеройки постоянно издают короткий писк, который человеческим ухом не воспринимается. Этот постоянный писк позволяет осуществлять эхолокацию: отраженный звук информирует зверька о месте нахождения других землероек, добыче и врагах.

Такая же кроха и мышь-малютка. Столь же невелики и некоторые тушканчики, особенно карликовый.

Ласка

Отряд: хищные. Длина тела без хвоста — 13—25 см, хвост — не более 9 см, масса — от 40 до 100 г. Основное питание — мелкие грызуны, поэтому и обитает ласка там, где много этих животных. В выводке у ласки обычно 4—7 детенышей. Ласка меняет окраску в зависимости от сезона года; зимой ее шкурка белеет. Распространена она по всей территории России, за исключением районов Крайнего Севера.

Мышь-малютка

Отряд: грызуны. Это самая маленькая из живущих в России мышей: длина ее до 5 см. Встречается на посевах зерновых. Летом строит шарообразные гнезда из травы, подвешенные на стеблях в метре над землей. В гнезде появляется 4—6 мышат.