Антарктида - ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ И ОКЕАНОВ

Географическое положение. Антарктида расположена почти целиком в пределах Южного полярного круга (кроме полуострова Антарктический). Однако следует различать понятия «Антарктида» и «Антарктика». Название «Антарктика» происходит от греческих слов «анти» — против, «арктикос» — северный, т.е. лежащая против северной полярной области Земли — Арктики. Почти в центре материка находится Южный полярный полюс, где сходятся все меридианы, поэтому можно определить только крайнюю северную точку на полуострове Антарктический — м. Сифре (63° с. ш.). От других материков Антарктида отделена огромными океаническими пространствами. Материк омывают Тихий, Атлантический, Индийский океаны. Площадь материка 13,4 млн км². Берега представляют собой высокие ледяные обрывы.

История исследования. 1772—1775. Южные Сандвичевы острова и остров Южная Георгия (Дж. Кук). 1819—1821. Земля Александра I и остров Петра I (Ф. Ф. Беллинсгаузен, М. П. Лазарев). 1840. Земля Адели (Ж. С. Дюмон-Дюрвиль). 1840. Земля Уилкса (Ч. Уилкс). 1841. Море Росса, Земля Виктории и вулкан

Эребус (Дж. К. Росс). 1899—1900. Первая зимовка на Антарктиде (К. Борхгревинк). 1907—1909. Исследования внутренних областей материка (Э. Г. Шеклтон). 1911. Южный полюс (15 декабря, Р. Амундсен). 1912. Южный полюс (18 января, Р. Ф. Скотт). 1922. Перелет через Южный полюс (Р. Бэрд). 1957. Научная станция «Восток» в районе Южного геомагнитного полюса (советская антарктическая экспедиция).

Рельеф. В основе материка лежит Антарктическая платформа. Антарктида покрыта ледяным куполом, толщина которого в центре достигает 4 км. С учетом высоты ледника Антарктида считается самым высоким материком (средняя высота 2040 м). Наибольшая высота над уровнем моря — массив Винсон (5140 м). На материке расположен самый крупный материковый ледник, площадь около 12 000 000 км². Под ледниковым покровом находятся горы и низменности. Под тяжестью льда ложе материка прогнулось, и значительная часть материка лежит ниже уровня Мирового океана. У окраины материка, на одном из островов моря Росса, расположен действующий вулкан Эребус.

Климат. Почти вся Антарктида лежит в антарктическом климатическом поясе. Это самый холодный материк (в его пределах был зафиксирован абсолютный минимум температуры воздуха на Земле —89,2 °С). В течение всего года над Антарктидой господствует антициклон, погода сухая и ясная. Самый сильный ветер наблюдался в Антарктиде на земле Адели (скорость 87 м/с). Из центра материка (область высокого давления) на побережье дуют постоянные ветры, достигающие ураганной силы, они называются стоковые ветры. Снежная поверхность отражает до 80 % солнечной радиации. На материке отсутствуют реки, т. к. осадки выпадают в твердом виде. На материке была зарегистрирована самая низкая температура воздуха на Земле —89,2 °С.

Природные зоны. Растительный и животный мир. Большая часть Антарктиды лишена растительного покрова и животного мира и представляет собой антарктическую ледяную пустыню. Только по окраинам материка летом на освободившихся ото льда участках вырастают лишайники, мхи, водоросли. Животный мир связан с океаном и лишь отчасти с побережьем. Воды богаты планктоном — источником питания для китообразных (синий кит, кашалот, финвал, касатка), ластоногих (тюленей, морских слонов), рыб и птиц. Типичные птицы: пингвины, чайки, буревестники. Зимой моря замерзают, животный мир перемещается за отступающей от берега кромкой льда.